Испания. Эльче ( Elche).

Последним местом, которое мы посетили вдвоем с сыном без мужа стал городок Эльче.

Он находится рядом с Аликанте, поэтому поездку мы все время откладывали. Так обычно и происходит у нас, когда что-то находится рядом. 

Главная достопримечательность Эльче-Финиковая роща (Пальмераль Эльче), которую посадили еще древние карфагеняне . Роща внесена в Список ЮНЕСКО. Среди финиковых пальм есть такие редкие сорта, которые встечаются только в Африке. Общая площадь рощи составляет около 5 кв.км. В роще растет около 11 тыс. финиковых пальм. Возраст некоторых пальм больше 300 лет. Пальмы не только украшают город, но и плодоносят- каждый год в декабре собирают урожай фиников.

Еще город знаменит своими обувными аутлетами. Здесь находится несколько обувных фабрик, которые производят до 70% всей испанской обуви.
Еще с городом связана одна из загадок, носящая имя "Дама из Эльче".  Это памятник древнеиберийской культуры, найденный недалеко от Эльче в 1897 г.  Считается, что ее изготовили в IV веке до н.э. Внимание привлекла ее сложная прическа и странный головной убор.  Находящиеся сзади отверстие свидетельствует , что объект мог использоваться в качестве погребальной урны. В захоронении перед урной были найдены сожженные доспехи, оружие и другие предметы , которые могли принадлежать воину с высоким общественным положением. Анализ останков пепла из урны показал, что воин был женщиной. Бюст купил французский коллекционер на выставке в Лувре она произвела сенсацию.  В 1941 г статуя вернулась в Испанию. Сейчас она выставлена в Национальном археологическом музее в Мадриде, а улицы Эльче украшают копии этой скульптуры. 
Вот и в ботаническом саду, который мы посетили первым делом, нас сразу же встретила Дама Эльче.
Этот ботанический сад называется "Сад Священника".
В нем собрана коллекция пальм и кактусов.
Свое название сад получил в честь священника Хосе Санчеса Брауна , который был пастором в местной тюрьме и в монастыре кларисс. Получив в наследство от отца эту рощу, он превратил ее прекрасный парк. И ввел практику называть деревья именами знаменитостей, посетивших сад.

Императрица Сиси

 Вот уголочек для кактусов.

Вот это мои любимцы. С тех пор как я посетила Лансароте и сад кактусов там.   здесь показывала фото.

Самым большим украшением ботанического сада является вот эта пальма, известная под именем Императорская. Пальму назвали в честь императрицы Элизабет де Аустриа, более известной как императрица Сиси. Она посетила сад в 1894 г. 
Возраст пальмы около 200 лет.

Хайме I Завоеватель . В 1265 г он освободил Эльче от арабов.

Еще мы прогулялись по муниципальному парку Эльче.
Сразу же привлекает внимание вот  такой фонтан. Он называется  "Фонтан Глориетта". Раньше он был установлен на площади Глориетта (1970-1995 ). Потом его разобрали и отправили на хранение. И только в 2013 г про него вспомнили и установили в парке.

Голубятня в виде маяка

А вот уже пальмовые леса

А это уже Аликанте. Совершенно случайно наткнулись на эту улицу, когда приехали с ребенком встречать мужа в аэропорт. Было время и мы пошли гулять. Посмотрите какая интересная улица с гигантскими 3-х метровыми мухоморами.
Это улица San Francisco. В последние годы двадцатого века , эта улица считалась одной и з самых опасных в городе. Здесь процветала уличная проституция, продажа наркотиков иммигрантами из Северной Африки. В конце 2013 г мэр города , Соня Кастедо, попробовала решить эту проблему креативом.  По ее приказу улицу тематизировали фигурами крупных грибов. Несмотря на первоначальные споры (стоимость инвестиций составила около 60 тыс.евро), улица привлекает внимание туристов , в связи с чем открываются новые рестораны и другие легальные виды бизнеса.